En las últimas horas se conoció la muerte de un bebé de 20 meses en la provincia de Mendoza, quien había ingresado a Hospital Pediátrico Notti el pasado 10 de abril con graves lesiones cerebrales compatibles con el denominado “síndrome del niño sacudido”. El niño permanecía internado en terapia intensiva y, pese a los esfuerzos médicos, en las últimas horas se confirmó su fallecimiento. A partir de la denuncia realizada por los profesionales de la salud, la Justicia ordenó la detención de la actual pareja de la madre, imputado por "tentativa de homicidio agravada por alevosía".
En ese marco, tan trágico, doloroso y todavía reciente, del Día Internacional de la Lucha contra el Maltrato Infantil -que se conmemora este 25 de abril-, obliga a mirar de frente una problemática que, lejos de ser excepcional, atraviesa la vida cotidiana de miles de niñas, niños y adolescentes en Argentina. Detrás de los casos más extremos —los que logran visibilidad pública— existe una trama mucho más amplia y silenciosa, donde la violencia se expresa en formas naturalizadas: gritos, humillaciones, castigos físicos “leves”. Los datos disponibles, aunque incompletos, son contundentes y configuran un escenario en el que el maltrato infantil no aparece como una anomalía, sino como una práctica todavía arraigada en la crianza.
En ese sentido, distintos informes de organismos como UNICEF advierten que la violencia en la crianza está lejos de ser marginal: en nuestro país, cerca del 60% de niñas y niños crecen en hogares donde se utilizan métodos violentos de disciplina, ya sea a través de agresiones verbales o castigos físicos. Incluso, uno de cada tres recibe castigo físico de manera directa. Lejos de tratarse de episodios aislados, estas prácticas forman parte de una lógica extendida que muchas veces no es percibida como maltrato, sino como una forma “normal” de educar. Esa naturalización es, precisamente, uno de los principales obstáculos a la hora de dimensionar el problema y avanzar en su erradicación.
Cuando la mirada se posa sobre los casos que efectivamente ingresan al sistema, la dimensión del problema adquiere otra densidad. Registros de la Corte Suprema de Justicia de la Nación Argentina, a través de la Oficina de Violencia Doméstica, muestran que niñas, niños y adolescentes aparecen de manera sostenida entre las principales víctimas de situaciones de violencia, con un promedio diario que refleja una problemática mucho más que alarmante. Sin embargo, incluso estos números están lejos de reflejar la totalidad: especialistas y organismos coinciden en que existe un fuerte “subregistro”, especialmente en los casos que ocurren dentro del ámbito familiar. Allí, donde debería primar el cuidado, se concentra buena parte de las agresiones, muchas veces invisibilizadas por el silencio, el miedo o la dependencia emocional y económica.
En la misma línea, relevamientos difundidos por Chequeado permiten dimensionar no solo la frecuencia, sino también las formas que adopta el maltrato: más de la mitad de las niñas y niños en el país están expuestos a agresiones verbales en sus hogares, mientras que alrededor de un tercio recibe castigos físicos como método de disciplina. A su vez, en los casos de abuso sexual infantil, la mayoría de los agresores pertenece al entorno cercano o familiar, lo que refuerza una idea incómoda pero persistente: la violencia contra las infancias no suele provenir de extraños, sino que se gesta en espacios de confianza. Esta cercanía, lejos de facilitar la denuncia, muchas veces la dificulta y contribuye a sostener el círculo de silencio.
En este contexto, y a partir del caso ocurrido en Mendoza que todavía conmociona y duele, el Día Internacional de la Lucha contra el Maltrato Infantil deja de ser una simple conmemoración para convertirse en una interpelación directa. Como tantas otras problemáticas que nos atraviesan y que, aunque con números claros sobre la mesa, todavía debemos dejar de naturalizar y empezar a transformar de manera urgente.
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